Les mythes entourant le filage en aluminium : est-ce vraiment dangereux?

Vous venez d'acheter une maison construite dans les années 1960 ou 1970 et on vous apprend qu'elle est équipée de filage en aluminium. Immédiatement, vous entendez toutes sortes d'histoires : « Il faut tout remplacer! », « C'est un risque d'incendie! », « Les assurances vont refuser de vous couvrir! »

Mais qu'en est-il réellement?

Chez VIMA Électrique, nous recevons régulièrement des appels de propriétaires inquiets après avoir découvert que leur résidence est câblée en aluminium. La réalité est beaucoup plus nuancée que les nombreux mythes qui circulent.

Dans cet article, nous expliquons ce qu'est le filage en aluminium, les différents types de câblage résidentiel et les véritables risques à connaître.

Qu'est-ce que le filage électrique?

Le filage électrique (ou câblage électrique) est l'ensemble des fils qui transportent l'électricité depuis votre panneau électrique jusqu'aux prises, interrupteurs, luminaires et appareils de votre maison.

On peut comparer le câblage électrique au système de plomberie d'une résidence :

• le panneau électrique représente la source d'alimentation;
• les fils électriques transportent l'électricité comme les tuyaux transportent l'eau;
• les prises et les interrupteurs distribuent cette énergie là où vous en avez besoin.

La qualité et le type de filage influencent directement la sécurité et la fiabilité de votre installation.

Quels sont les principaux types de filage résidentiel?

Selon l'année de construction de votre propriété, différents matériaux peuvent avoir été utilisés.

Le filage en cuivre

Aujourd'hui, le cuivre est le matériau le plus utilisé dans les installations électriques résidentielles.

Ses avantages sont nombreux :

• excellente conductivité électrique;
• très grande durabilité;
• faible dilatation lorsqu'il chauffe;
• excellente résistance à la corrosion;
• compatible avec tous les équipements électriques modernes.

C'est pourquoi le cuivre demeure la référence dans les nouvelles constructions.

Le filage en aluminium

Le filage en aluminium a été largement utilisé au Québec et ailleurs en Amérique du Nord principalement entre le milieu des années 1960 et la fin des années 1970.

Pourquoi?

À cette époque, le prix du cuivre avait fortement augmenté. Les fabricants se sont donc tournés vers l'aluminium, beaucoup moins coûteux.

Des milliers de maisons ont ainsi été construites avec ce type de câblage.

Contrairement à une croyance populaire, le filage en aluminium n'est pas illégal et n'est pas automatiquement dangereux.

Ce sont surtout les connexions qui demandent une attention particulière.

Les câbles modernes

Les maisons récentes utilisent principalement des câbles électriques non métalliques (souvent appelés câbles NMD ou Loomex), composés de conducteurs en cuivre protégés par une gaine isolante.

Ce type de câblage offre une excellente protection et répond aux normes actuelles du Code canadien de l'électricité.

Pourquoi le filage en aluminium a-t-il mauvaise réputation?

Au fil des années, plusieurs incendies ont été associés à des installations en aluminium.

Cependant, les enquêtes ont démontré que, dans la majorité des cas, ce n'était pas le fil en aluminium lui-même qui était en cause, mais plutôt :

• des connexions mal serrées;
• des prises ou interrupteurs non compatibles;
• des réparations effectuées sans les connecteurs appropriés;
• un mauvais entretien de l'installation.

L'aluminium possède des propriétés différentes du cuivre. Il se dilate davantage lorsqu'il chauffe et nécessite donc des méthodes d'installation spécifiques.

Lorsqu'il est installé ou entretenu correctement, il peut fonctionner de façon sécuritaire pendant de nombreuses années.

Les principaux mythes sur le filage en aluminium

Mythe 1 : « Une maison avec du filage en aluminium est dangereuse. »

Faux.

Une installation en aluminium conforme, inspectée et correctement raccordée peut être parfaitement sécuritaire.

Le danger provient généralement de connexions défectueuses ou de modifications réalisées sans respecter les bonnes pratiques.

Mythe 2 : « Il faut absolument refaire toute l'installation électrique. »

Pas nécessairement.

Dans plusieurs cas, un maître électricien peut recommander des correctifs ciblés, notamment :

• remplacer certaines prises ou interrupteurs;
• installer des connecteurs homologués pour l'aluminium;
• vérifier et resserrer les connexions;
• remplacer uniquement les circuits problématiques.

Le remplacement complet du câblage n'est pas toujours la seule solution.

Mythe 3 : « Les assurances refusent automatiquement les maisons avec du filage en aluminium. »

Faux.

Certaines compagnies d'assurance demandent une inspection ou une attestation d'un maître électricien avant d'assurer une résidence équipée de filage en aluminium.

Si l'installation est jugée sécuritaire ou si les correctifs recommandés sont effectués, il est souvent possible d'obtenir une couverture.

Chaque assureur possède toutefois ses propres critères.

Mythe 4 : « Je peux remplacer moi-même une prise électrique. »

Avec du filage en aluminium, cette intervention est plus délicate qu'elle n'y paraît.

Les prises et interrupteurs doivent être compatibles avec l'aluminium ou être raccordés à l'aide de méthodes approuvées.

Une mauvaise connexion peut provoquer un échauffement anormal.

Il est fortement recommandé de confier ce type de travaux à un maître électricien.

Comment savoir si votre maison possède du filage en aluminium?

Quelques indices peuvent vous mettre sur la piste :

• votre maison a été construite entre 1965 et 1978;
• certains câbles visibles portent l'inscription AL ou Aluminum;
• votre inspecteur en bâtiment l'a mentionné dans son rapport;
• votre assureur vous demande une vérification du câblage.

Le moyen le plus sûr demeure une inspection par un professionnel.

Faut-il remplacer le filage en aluminium?

Il n'existe pas de réponse unique.

Un remplacement peut être recommandé lorsque :

• l'installation présente des signes de surchauffe;
• plusieurs connexions sont détériorées;
• des modifications ont été réalisées au fil des ans sans respecter les normes;
• vous entreprenez une rénovation majeure.

Dans d'autres situations, une inspection suivie de quelques correctifs peut être suffisante.

Chaque résidence est différente.

L'importance d'une inspection professionnelle

Si votre maison est équipée de filage en aluminium, une inspection permet notamment de :

• vérifier l'état des connexions;
• identifier les prises et interrupteurs incompatibles;
• détecter les signes d'échauffement;
• recommander les correctifs nécessaires;
• rassurer les propriétaires et les assureurs.

Une inspection préventive est souvent beaucoup moins coûteuse qu'une réparation après un incident.

Faites inspecter votre installation avec VIMA Électrique

Vous avez découvert que votre résidence est équipée de filage en aluminium? Pas de panique.

Les maîtres électriciens de VIMA Électrique peuvent évaluer votre installation, vérifier sa conformité et vous proposer des solutions adaptées à votre situation.

Notre objectif n'est pas de remplacer inutilement votre câblage, mais de vous offrir une évaluation honnête, conforme aux normes et axée sur la sécurité de votre famille.

Communiquez avec VIMA Électrique pour planifier une inspection ou obtenir des conseils adaptés à votre propriété.

Questions fréquentes (FAQ)

Est-ce que le filage en aluminium est interdit?

Non. Le filage en aluminium est toujours autorisé lorsqu'il est installé et entretenu conformément aux normes en vigueur.

Comment savoir si ma maison est câblée en aluminium?

Les maisons construites principalement entre 1965 et la fin des années 1970 sont les plus susceptibles d'en être équipées. Une inspection par un maître électricien permet de le confirmer.

Dois-je remplacer tout mon filage en aluminium?

Pas nécessairement. Plusieurs installations peuvent demeurer sécuritaires après une inspection et les correctifs appropriés. Chaque situation doit être évaluée individuellement.

Est-ce que je peux changer moi-même une prise reliée à du filage en aluminium?

Il est fortement déconseillé de le faire. Les connexions sur des conducteurs en aluminium nécessitent des produits et des techniques spécifiques afin d'assurer une installation sécuritaire et conforme.

Les compagnies d'assurance couvrent-elles les maisons avec du filage en aluminium?

Oui, plusieurs le font. Elles peuvent toutefois exiger une inspection ou une attestation d'un maître électricien avant d'émettre ou de renouveler votre police d'assurance.